Sí, de vuelta por Asian Trip, luego de casi un año sin actualizarlo me tomo un poco de tiempo de otras tareas para seguir con éste rinconcito que tantos buenos recuerdos trae a mi memoria, y no, no es casualidad que a pocas horas de empezar las olimpiadas en Beijing me haya planteado esta actualización.

Estos últimos días las imágenes llegan por todos lados referentes a China, así que aquí estoy de vuelta con un proyecto que tantas alegrías me trajo.

Además quería comentar como fue la vuelta a Beijing de nuestro viaje por China. Ya saliendo de Leshan decidimos tomar un tren rumbo a Beijing con destino a Datong, donde se encuentran los templos colgantes, y además pasar por la ciudad de Pingyao, todo ésto queríamos hacerlo en unos días y como Datong queda relativamente cerca de Beijing la idea era llegar a Beijing con un tramo de viaje corto para además no hacer tantos kilómetros de vuelta de un sólo viaje.

El tren era por lejos el más viejo que había tocado, nos dieron camas duras y no había casi aire dentro el calor y la humedad eran sofocantes. Por suerte en nuestro compartimento viajaba una familia muy simpática de chinos muy típicos, él de pijama ella muy servicial y el niño bastante mimado, mimado pero muy agradable.

Durante el viaje, la familia Dong fue un poco nuestra familia él se tomó una cerveza caliente Tsingtao con nosotros, ella nos compró fruta para que tuvieramos algo fresco y el niño me enseñó a jugar a las cartas… nunca entendí y además me ganó por goleada.

Cuando habían pasado las 18 horas del billete de tren que habíamos comprado para llegar a nuestro primer destino nos dice una empleada que aún faltaban 12 horas más para llegar, en eso cuando uno de nosotros nombra “Beijing” la chica nos dice algo en chino que sonaba a mañana (míng tiān)… nuestra cara quedó desdibujada y aún mas cuando nos dijo que el viaje completo a Beijing era sobre iba a ser de 44 horas, 44 horas que si decidíamos hacerlas las íbamos a hacer la mayor parte de ellas sin cama ni asiento. Pero ésto no era todo no teníamos mas efectivo y evidentemente no aceptaban tarjeta de débito del China bank.

Al llegar a Datong nos despedímos de los Dong y una jóven china se sube y se sienta en el lugar de ellos, hablando con ella nos enteramos que vivía en Alemania y que ¡perfectamente hablaba inglés y alemán!, nuestra salvación ya que la pipi habla alemán, hablando un poco mas nos ofrece dinero para pagar la diferencia hasta llegar a Beijing. Así que seguimos viaje con ella rumbo a Beijing, nos contó que era cantante de ópera y estudiaba en una escuela famosa de Alemania, nos contó también de sus gemelos de pocos meses y de su marido chino que había conocido por casualidad mientras estudiaba en la escuela de música.

Al llegar a Beijing le devolvimos el dinero aunque ella no quería y bajo una nube de humedad, contaminación y polvo nos sentimos otra vez como en casa.

Una ducha caliente, algo de comer y la comodidad de las camas de la residencia Urrutia en plena Jianguomenwai Dajie hicieron el resto para que el final del viaje fuera increíble.

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Ésto va de nuestro paso por la ciudad de Chengdu, capital de la provincia de Sichuan. Mucha gente nos recomendó visitarla: mis viejos, Mariana y varios viajeros que fuimos conociendo.

El porqué pasamos por Chengdu realmente fue para ver a los pandas ya que en la ciudad y alrededores hay varias reservas. Aunque la ciudad tiene otros atractivos como un parque increíble a lo central park o una avenida preciosa con arquitectura china muy interesante.

Algo que recuerdo con certeza es que me sorprendió lo moderna que es la ciudad y aunque suene un poco tonto que las panaderías parecía las de Montevideo, lo único que faltaba eran cañones de dulce de leche

Los pandas son unos animales bastante más grandes de lo que me imaginaba y les encanta dormir, para ilustrarlos: son como un gran Garfield blanco y negro, sólo que no comen lasagna. También nos enteramos que hay una variedad llamada panda rojo, más pequeños y con pinta de pequeños proxenetas peludos.

También tuvimos la suerte de cruzarnos por tercera vez en toda china con unas chicas catalanas que conocimos en un tren. Compartimos algunas cervezas y una charla de lo más extraña con el batería de una banda de metal de Beijing que había aprendido a hablar inglés por su cuenta y a ligar en el puertito del buceo

[GP:Chengdu]

Technorati Profile

Al llegar nos encantó, las callecitas empedradas, los puentes de madera o piedra, la gente de la etnia Naxi que sin querer hacerlo, enriquecía la visual general del paisaje pueblerino. La comida Naxi con un componente muy grande de queso de cabra y carne de Ñu, debo haberme comido unos 10 sandwiches naxi

En éste lugar nos pasamos recorriendo el pueblo aunque la idea inicial era la de ir a la garganta del Salto del Tigre , que en poco tiempo será destruida por la ambición del gobierno de generar energía y de (en parte) creerse mas poderoso que la naturaleza. En fin por culpa de la lluvia y de lo peligroso del terreno nadie (nadie) quería llevarnos hasta éste lugar ya que hubo algunas desgracias por avalanchas de barro o desprendimientos de tierras y rocas.

Visita al glaciar

Pero bueno visto que no podíamos ir a la garganta decidimos ir a una reserva natural que entre otras cosas tiene un glaciar al que se puede subir hasta los 4.680 metros.

Luego del viaje hasta la reserva, nos enteramos que la taquilla del lugar no tenía cajero automático por lo que después de pedirle a un chófer de una funcionaria del gobierno que estaba por ahí que nos llevara hasta uno (sin suerte) logramos que la funcionaria hablara con la gente de la reserva para poder ir gratis al otro día

Ése mismo día aprovechamos que estabamos por ahí y fuimos al Río Blanco un lugar precioso con saltos de agua de color verde-blancuzco.

Al otro día volvimos temprano y con guita, así que subimos en teleférico con mucha lluvia hasta una plataforma a unos 4.000 metros (no lo recuerdo bien) y de ahí seguimos “a pata” subiendo unas escaleras de madera y hierro oxidado entre piedras y hielos por ahora perpetuos, escuchamos por ahí que para el 2020 ya no va a haber glaciar en ésa montaña.

Mientras subíamos nos encontrábamos con chinos que en vez de usar el botellín de oxígeno, subían fumando como si su vida dependiera de ello. A la vez que el frío y la lluvia se hacían más fuertes nos poníamos a pensar que una semana atrás estábamos en una isla tropical y en ese momento estábamos en un glaciar helados de frío, ¡que privilegio el nuestro de poder viajar tanto!.

Pasados por agua

Al volver de la reserva nos dedicamos, bajo lluvia, a recorrer la ciudad de forma diferente, y es que Lijiang está repleta de tiendas de artesanías de la región y de países cercanos como India, Laos o Nepal. Las cosas que había eran espectaculares, un poco más caras que en el resto de China pero valían la pena ya que eran muy hermosas.

Durante los días que estuvimos en éste pueblo, como no habíamos llevado ropa de abrigo, nos pasamos secando la ropa y calzado con secador de pelo.

Panorámica Estática:

Panorámica Animada:

Lijiang es un sitio a visitar antes de que se termine de transformar en un gran centro comercial.

[GP:Lijiang]

Enfrente a nosotros teníamos a a un Chino muy parecido a Hiroshi, el padre de Sin Chan que no paraba de tomar cervecitas Tsingdao (¡mmm!, ¡rica Tsingdao!). Al lado de él iba uno que parecía su hijo que nos miraba fijo a todo momento… como todo el vagón, también iba una familia jóven con su hijo que meaba y cagaba en la papelera o en el suelo si no llegaba.

Nos pasamos todo el viaje intentando conseguir cambiarnos a vagón con cama, pero éramos mucho peleando por pocos lugares. En fin en las 18 horas más largas de mi vida, sentado en asientos de madera de 90 grados tuvimos la suerte de conocer unos estudiantes muy simpáticos, a la familia de al lado, inclusive al chino borrachín de enfrente que al final de cuentas también fue muy simpático y a unas catalanas que luego nos encontramos en un par de ciudades mas.

Al llegar a Kunming lo que nos pareció fue que habíamos llegado a otro país, caras raras, pipas de un metro de largo y anchas como las cajas de Pringles, musulmanes y etnias que hasta ése día no habíamos visto.

La ciudad no daba para mucho, aunque al día de hoy la recuerdo con cariño. Mezquitas, plazas decoradas de forma distinta que en el resto de la China que conocimos y lluvia, mucha lluvia.

Sólo estuvimos unas 18 horas pero nos dio para conocer gran parte de la ciudad y comer alguna que otra cosa.

[GP:Kunming]

Queríamos subir éstas fotos ya que el tato va rumbo a éstas tierras además de algunos lugares más de China y a otros países de Asia.

La salida de Sanya

Salimos de la isla de Sanya en tren y nos encontramos al llegar al otro lado de la isla con que al tren lo desarmaban como si fuera un meccano, lo metían en un barco de a pedazos y así te cruzaban para llegar al continente. La sensación de que vas en un tren que va “atornillado” a unas vías en la bodega de un barco es un poco extraña aunque no sufrimos ningún problema.

Al despertarnos ya estábamos en la provincia de Guandong rumbo a Guangzhou, el paísaje que vimos desde el tren fue impresionante: mucho verde y muchos arrozales, pequeñas colinas y vegetación selvática… me hubiera gustado haber bajado y recorrer ésta provincia.

Yangshuo

Luego de tomarnos un autobús en Guangzhou y 7 horas de uno de los viajes más extremos que pasamos llegamos a ésta extraña ciudad.

La ciudad, y sus alrededores, están llenos de montañas que parecen dedos saliendo de la tierra, el clima suele cambiar mucho de soleado a lluvioso en un chasquido de dedos.

La primera noche nos quedamos después de mucho buscar, en una habitación de un hotel chino super mugriento, al otro día nos mudamos a la Bamboo Guesthouse, en dónde nos ayudaron muchísimo para saber los distintos piques para disfrutar al máximo los pocos días que estuvimos.

Hicimos Bamboo Rafting, rafting tradicional (que raro que suena ¿no?), recorrimos muchos kilómetros por pocos yuanes en mountain bike y nos tomámos unos 80 litros de líquidos en los 4 días que estuvimos.

De los lugares que visitamos en China, éste creo que está en el podio, miraras a donde miraras todo era merecedor de una foto… sacamos unas 1.500 y realmente fue muy difícil seleccionar algunas para poder mostrárselas a ustedes.

Estuvimos en la Colina de la Luna que tiene unas vistas espectaculares de la zona, también nos perdimos entre los campos y pueblos de alrededor, nadamos en el río Li Jiang y nos cansamos mucho ya que no paramos en todo el día.

Panorámica Estática:

Panorámica Animada:

Gracias a los viejos que nos invitaron “all included”, si se puede aún más, pasamos 6 noches y 7 días (diría un operador turístico) de novela en ésta isla tropical. El hotel tenía unas vistas a toda hora espectaculares.

Aunque habíamos recibido avisos del insoportable calor, humedad y mosquitos por varias “fuentes”, la realidad nos mostró que era mucho menor al infierno que son otras ciudades.

Ostenta el galardón de tener la mayor estatua de Buda en el mar del mundo con 108 metros de alto y a (creo) 120 metros de la playa, mar adentro.

La ciudad es bastante fea si te metés 100 metros hacia dentro comparando con las playas.

Es muy interesante ver que tanto los habitantes como los turistas chinos usan camisas y bermudas estilo Hawaianas, con motivos coloridos de flores. Lo mejor es que las parejas o familias ¡se compran el mismo modelo! y es raro pero entendible que aunque hay cientos de millones de chinos solamente hagan unos pocos motivos ya que hasta hace poco todos se vestían iguales.

Las palmeras abundan en un paisaje que por momentos nos hacía acordar a la isla de LOST por las montañas y el verde que se esparce por donde mires. Tiene un paseo marítimo increíble ya que apenas a 10 metros pasando la avenida tenés el mar.

Tiene varias playas, pero nosotros conocimos 3, Sanya Bay, Da Dong Hai (Mar del Gran Este) y Ya Long Bay (Bahía del Dragón), cada una con sus encantos particulares.

En las playas se encuentran caracoles preciosos incluidos unos de colores muy vivos, como rojos o violetas, también corales desprendidos, piedras variadas y en los puestos de venta se encuentran caracoles gigantes y estrellas de mar.

Sanya Bay la playa de la ciudad (cercana al puerto), aunque es un poco sucia y el agua es más turbia que las demás, sirve de mucho para calmar las ganas de un baño en un ambiente increíble para estar en medio de una ciudad.

Da Dong Hai es la playa mas concurrida de Sanya, en ella hay muchos servicios de alquiler de sombrillas, reposeras, restaurantes y barcitos, y aunque los morros se meten de forma espectacular en la bahía no fue de nuestras preferidas.

Ya Long Bay es la playa más tranquila de las que fuimos, los que tienen la suerte de conocer las playas de las Islas Cíes sabrán ver algún parecido que otro con ella, agua cristalina, morros bien verdes pero el agua tiene la temperatura perfecta. Realmente precioso y estuvimos a poco de quedarnos a vivir acá. La verdad que Rob y Lili se ganaron un 10!! Pasamos muy pero que muy bien. Gracias!!

Panorámicas estáticas:

Panorámicas animadas:

Al llegar nos encontramos en la rampa de convergencia de los andenes con una multitud de chinos tan grande que ni en Beijing ni en Shanghai habíamos visto.

La primera impresión no fue nada del otro mundo, es más parecía bastante sucia, desordenada y sin ningún atractivo aparente.

Compramos un mapa de la ciudad y salimos rumbo a la Pagoda Liu He (de las 6 armonías) y luego de encontrarnos con la señalización urbana más extraña que hayamos visto dimos con una ciudad que de a poco empezaba a mezclarse con la abundante y exuberante naturaleza de un modo muy armonioso. Hay mucha agua recorriendo la ciudad y se hace sentir tanto como humedad en el aire como sonido relajante.

Vista la Pagoda y hecho gran parte del recorrido caminando decidimos tomar un bus hacia el atractivo principal de la ciudad, el Xi Hu (Lago del Oeste) que es un espectacular y enorme conjunto de canales, lagos, bosques y montañas que están perfectamente adornados por pagodas, puentes, paseos y senderos.

Nos pareció sumamente extraño que en todo el recorrido del lago, que es realmente enorme, nos topamos con sólo 7 occidentales (que fueron todos los que vimos en la ciudad), lo que nos hizo ser el centro de todas las miradas de los chinos, los ojos les quedaban casi redondos de tanto mirar.

Panorámica estática:

Panorámica animada:

La recorrimos con gran interés y aunque el calor, la humedad y los mosquitos intentaron hacernos huir antes de tiempo, pudimos disfrutar de ésta ciudad que al fin y al cabo resultó ser muy bonita.

Esperando el tren para volver a Shanghai “intercambiamos opiniones” con una representante del futuro de China de lo más simpática que nos tiraba besos, aplaudía y saludaba hasta que nos fuimos.

[GP:Hangzhou]

En el tren conocimos a un inglés con la dentadura “a la inglesa” y a una austriaca que tenía colmillos como drácula. Como ellos iban al mismo hostal que nosotros al llegar a Shanghai decidimos ir juntos en autobús, al llegar nos encontramos que no había lugar para nosotros, por lo que nos fuimos rumbo a otro que sí tenía lugar, llegamos y nos empiezan a hacer los papeles para registrarnos, cuando ve nuestros pasaportes nos dice que tenemos la visa vencida a lo que le contesté soberbiamente: “no, mirá que pagamos por 6 meses ‘mija”, la chinita muy diplomática nos dice que no podemos quedarnos y que teníamos que ir a renovar la visa, luego de varias llamadas a Zhang Li, al cónsul en Beijing y a Mariana para aclarar de que sí teníamos 6 meses de visa nos decidimos a probar suerte en otro hostal, al llegar al tercer hostal nos dicen que nuestra visa estaba vencida hacía 3 meses, después de enloquecernos un rato decidimos ir al Bureau de entradas y salidas de Shanghai a resolver el malentendido.

Al llegar al lugar nos dicen que como es sábado que tenemos que volver el lunes para renovar la visa y pagar una multa, en eso llamo a mi viejo, le cuento y me dice que llame al cónsul de Shanghai. Lo llamo unas 15 veces sin tener respuesta y nuestro nerviosismo iba en aumento ya que ningún hotel o hostal nos aceptaría por tener la visa vencida, en éso me atiende el cónsul y me dice que nos vayamos a su casa que nos alojaba hasta que se resolviera el problema.

Llegamos a su apartamento, un piso muy bonito de la zona de Pudong (Este del río Pu) y aparte de ponerse a nuestro servicio para cualquier cosa nos dice que el lunes nos íbamos al bureau con su secretaria para solucionar el problema.

Para hacerla corta, luego de que Isabel, la secretaria del cónsul, muy amablemente hiciera lo imposible para resolver el tema tuvimos que pagar 10.000 yuanes para poder estar libres de circular y para poder salir del país en el futuro.

En todo momento tuvimos el apoyo de mis viejos, de Mariana, de Leo y del cónsul, el cuál se portó muy bien con nosotros alojandonos la semana entera que demoró el trámite y compartiendo unas cenas con charlas incluidas muy interesantes.

De todas formas intentamos ponerle buena cara al palazo económico que nos tocó vivir y salimos en seguida a visitar a ciudad. Lo primero fue Pudong, con la Perla de Oriente, la Torre Jin Mao, y todo el distrito de edificios impresionantes.

A la tardecita cruzamos a Puxi (Oeste del río Pu) para visitar la Nanjing road y el Bund, que por la noche es un lugar increíble y que parece sacado del futuro.

Para terminar el primer día de palos al salir del metro para ir al apartamento nos recibió una lluvia tremenda que nos dejó empapados.

Al otro día nos tomamos un metro hasta Puxi y caminamos bajo un sol matador y una humedad asfixiante hasta los Jardines Yu Yuan. Los jardines preciosos y el mercado de alrededor muy autentico, y para suerte nuestra probamos los Shanghai Buns que son unos pancitos rellenos de carne y vegetales muy ricos que nos sirvieron junto a varias tajadas de sandía y de melón de almuerzo.

Al terminar con los jardines y el mercado nos fuimos al Bund para verlo de día, ya que es otro espectáculo totalmente diferente.

Panorámicas estáticas:

Panorámicas animadas:

Después fuimos rumbo a la Nanjing y a conocer la Plaza del Pueblo que es una especie de Central Park de la ciudad.

Otro lugar que visitamos fue el Jardín Botánico de Shanghai, un lugar bastante apartado de la ciudad que tiene unos espacios muy relajantes y que por momentos, al ver los bosques de bambú, nos hizo acordar a la película El Tigre y el Dragón.

El “malentendido” de las visas por un lado nos cambió los planes futuros de viaje y por otro nos dio tiempo para conocer más a fondo una ciudad tan impresionante y cambiante como es Shanghai.

Santo viejo que se comió un trayecto de carretera de lo más congestionada con autos y camiones que nos pasaban por derecha e izquierda como si fuera algo normal, lo es…

Cercano a Simatai el paisaje es más verde y la vegetación mas abundante, nos hizo a acordar a los viajes por Santa Catarina, donde a los bordes de la carretera hay plantaciones de bananas y morros por todos lados, acá las plantaciones eran de cerezas y en vez de brazucas, chinos.

Para subir había 3 opciones, el mini-tren (que no funcionaba), la escalada (descartada por razones obvias, viejos con el corazón en la garganta, falta de tiempo, etc.) y el teleférico.

Aunque era la mejor opción la del teleférico, al subir nos dimos cuenta que era una burda mentira ya que había que subir unas escaleras interminables. Con la ayuda de varios Chinos y de la flia., Lili y Robi subieron sin problemas, los chinos los iban abanicando y empujando desde la espalda

Los paisajes que se ven tanto desde el teleférico como desde la propia escalera son increíbles, capas y capas de montañas que se funden con el cielo hacia el horizonte, bosques preciosos y obviamente la muralla, que como garrapata permanece prendida al lomo de la montaña.

Una vez arriba vimos que la travesía de viaje en auto y escalada había valido la pena, los paisajes son geniales y para el otro lado se ven las colinas verdes de la Mongolia Interior. Durante casi todo el trayecto que hicimos con los viejos y el Plelo fuimos escoltados por un séquito de vendedores de souvenirs que nos contaron que ésta parte de la muralla fue ocupada durante un tiempo por las tropas japonesas.

Luego nosotros seguimos recorriendo varias de las torres que la coronan, y es un placer poder disfrutar de ésta maravillosa obra como del paisaje cono solo unos pocos humanos alrededor. Las vistas se prestan para sacar miles y miles de fotos.

Panorámica

Estática:

Interactiva:

Para terminar bajamos de la muralla usando el Flying Fox (que nada tiene que ver con el famoso navegador web) es un arnés que te ponen en las piernas y cintura para deslizarte por un cable, la verdad que fue un bonito final para éste viaje.

[GP:Simatai]