Sí, de vuelta por Asian Trip, luego de casi un año sin actualizarlo me tomo un poco de tiempo de otras tareas para seguir con éste rinconcito que tantos buenos recuerdos trae a mi memoria, y no, no es casualidad que a pocas horas de empezar las olimpiadas en Beijing me haya planteado esta actualización.

Estos últimos días las imágenes llegan por todos lados referentes a China, así que aquí estoy de vuelta con un proyecto que tantas alegrías me trajo.

Además quería comentar como fue la vuelta a Beijing de nuestro viaje por China. Ya saliendo de Leshan decidimos tomar un tren rumbo a Beijing con destino a Datong, donde se encuentran los templos colgantes, y además pasar por la ciudad de Pingyao, todo ésto queríamos hacerlo en unos días y como Datong queda relativamente cerca de Beijing la idea era llegar a Beijing con un tramo de viaje corto para además no hacer tantos kilómetros de vuelta de un sólo viaje.

El tren era por lejos el más viejo que había tocado, nos dieron camas duras y no había casi aire dentro el calor y la humedad eran sofocantes. Por suerte en nuestro compartimento viajaba una familia muy simpática de chinos muy típicos, él de pijama ella muy servicial y el niño bastante mimado, mimado pero muy agradable.

Durante el viaje, la familia Dong fue un poco nuestra familia él se tomó una cerveza caliente Tsingtao con nosotros, ella nos compró fruta para que tuvieramos algo fresco y el niño me enseñó a jugar a las cartas… nunca entendí y además me ganó por goleada.

Cuando habían pasado las 18 horas del billete de tren que habíamos comprado para llegar a nuestro primer destino nos dice una empleada que aún faltaban 12 horas más para llegar, en eso cuando uno de nosotros nombra “Beijing” la chica nos dice algo en chino que sonaba a mañana (míng tiÄ�n)… nuestra cara quedó desdibujada y aún mas cuando nos dijo que el viaje completo a Beijing era sobre iba a ser de 44 horas, 44 horas que si decidíamos hacerlas las íbamos a hacer la mayor parte de ellas sin cama ni asiento. Pero ésto no era todo no teníamos mas efectivo y evidentemente no aceptaban tarjeta de débito del China bank.

Al llegar a Datong nos despedímos de los Dong y una jóven china se sube y se sienta en el lugar de ellos, hablando con ella nos enteramos que vivía en Alemania y que ¡perfectamente hablaba inglés y alemán!, nuestra salvación ya que la pipi habla alemán, hablando un poco mas nos ofrece dinero para pagar la diferencia hasta llegar a Beijing. Así que seguimos viaje con ella rumbo a Beijing, nos contó que era cantante de ópera y estudiaba en una escuela famosa de Alemania, nos contó también de sus gemelos de pocos meses y de su marido chino que había conocido por casualidad mientras estudiaba en la escuela de música.

Al llegar a Beijing le devolvimos el dinero aunque ella no quería y bajo una nube de humedad, contaminación y polvo nos sentimos otra vez como en casa.

Una ducha caliente, algo de comer y la comodidad de las camas de la residencia Urrutia en plena Jianguomenwai Dajie hicieron el resto para que el final del viaje fuera increíble.

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La casa está situada en un piso 22 de una torre muy bien ubicada en Beijing, es una especie de penthouse con unas vistas muy buenas para estar en el medio de una de las ciudades mas contaminadas del mundo.

Zhang Li nos preparó una cena muy rica de cosas típicas Chinas, ensaladas, verduras cocidas, langostinos gigantes, cordero en palito tipo “brocheta”, cerveza Tsingdao bien fría que con el Plelo nos encargamos de acabar pronto y una especie de licor de vino chino muy rico.

¡Karaoke!

Al acabar con la cena pasamos al living para una sesión de karaoke en versión midi, cosa típica entre los asiáticos y que la verdad hacen muy bien. Nosotros como buenos uruguayos dijimos: “sí dale“… aunque después arrugamos un poco pero de a poco nos soltamos más.

Stefanie y yo teníamos entrenamiento gracias al SingStar (que tanto hemos disfrutado con Maite, Fon, Jóse, Tony, Alex, Alicia, Javi, Rox, Martha, Miguelin, AlexShaolin, Noela… ), los hermanos Daglio también gracias a sus incursiones en Viva la Gente… pero el viejo lamentablemente no , ya con el ojo derecho a medio cerrar metió pechera y al ritmo de “la cucaracha“, o debería decir “la cu… ca..rá-chá!, la cu… ca..rá-chá!”, nos arrancó grandes aplausos.

¡Éso es un artista!

Quiero destacar que tanto Zhang Li (en todos los géneros) y su marido sobre todo en el folclore chino la rompieron con unas actuaciones como para la sala Zitarrosa.

En principio lo veíamos un poco con recelo, pero fue ver que empezaban a hacer piruetas para despertarnos del cansancio que teníamos. Un espectáculo 10 puntos… las medallas de gimnasia en el 2008 van para China.

Se dividían en grupos de 10 a 20 de entre 10 y 20 años y entre 1,20 a 1,60 metros, cada uno con su especialidad y con su música “moderna”.

Es una jardín, o más bien parque, o mas bien bosque de casi 300 hectáreas a la orilla del lago Kunming.

Fuimos en metro hasta la estación Wukesong y de ahí taxi con una conductora muy simpática que cada tanto nos daba charla (en chino claro está).

Uno puede ir simplemente a pasar el día al bosque o al lago, o podés aprovechar para visitar varios lugares interesantes, el primero de ellos, entrando por la puerta norte (北门=bei men)，es el barrio de Suzhou, que fue creado para parecerse a los escenarios del sur este de China, estando aún en Beijing parece mentira poder ver algo como éste lugar. Cabe destacar que al entrar nos cortaron los tickets y al rato volvieron pidiendo mil veces disculpas a pegarlos con cinta para que pudiéramos hacerlos efectivos, sello, firma y aclaración mediante.

Suzhou

Colina de la Longevidad

Luego de recorrer Suzhou seguimos los 4 fantásticos rumbo a la colina de la longevidad y a comenzar realmente el recorrido de pagodas, templos y galerías.

Ni bien comenzar ya nos encontramos con unas escaleras que parecían interminables, sorbo de agua y pa’ arriba, las vistas que se ven de la parte norte y este de la ciudad son espectaculares y es como dije antes increíble tener un lugar así en Beijing

¡Del otro lado de la colina las vistas son mejores aún!, ya que la panorámica del lago, islas y colinas son maravillosas.

La emperatriz Ci Xi, cómoda como ninguna se mando a construir para no sufrir las inclemencias del tiempo la Galería Infinita, un corredor techado de 750 metros de largo que bordea parte del lago (una especie de rambla techada).

Pero ésto no fue lo único que esta lady mando a construir, gracias a haber malgastado de las arcas de la armada de la época en plan de retribuirles (o de calmar las aguas ) decidió construir un barco de mármol y cristal que obviamente era imposible que navegara, así que lo utilizaba para fiestas y cumpleaños de quince

También mandó construir unos astilleros (¡en un lago!) para que la marina se estuviera tranquilita, un personaje bárbaro ésta mina.

Siguiendo el camino hay una zona más boscosa y de una tranquilidad sorprendente, hay muchos puentes, canales, vistas geniales del lago y sobre todo mucha pero mucha calma, es un lugar ideal para ir un día a tirarse en el pasto a dormir una siesta.

Luego tomamos un barco que volvió a buscarnos porque lo habíamos perdido por haber ido a sacarle fotos al Puente de Jade, muy amablemente el “capitán” volvió sobre sus pasos y abordamos saltando desde un montículo de pasto lata de cerveza y cámaras en mano, como cuando uno sale a correr un óminbus; xie xie al “capi”, a los pasajeros y muchas reverencias por habernos ido a buscar.

El paseo en barco por el lago estuvo muy bueno y aprovechamos para sacar muchas fotos de varios lugares desde la proa.

Bajamos cerca del Puente de los 17 Arcos el cuál tiene 150 metros de largo y un ancho de ochos metros. Está decorado con 540 leones que están en diferentes posturas (es una réplica del Puente de Marco Polo).

Ya para terminar, y después de consumir 4 refuerzos, 4 choclos hervidos, 8 paquetes de galletas de arroz, unas 12 botellas de agua, una lata de cerveza, 2 cocas y unos 12 “pinchilines” (helados) entre los 4, nos dirigimos a un jardín el Xie Qu Yuan o Jardín de los Intereses Armoniosos, el cuál llaman el jardín dentro del jardín, sin palabras…

Éste fue el último paseo que hicimos juntos con Marce y realmente fue una buena despedida… y un día maravilloso.

[GP:Yi He Yuan]

En realidad el lugar es un gran parque lleno principalmente de cipreses, flores de todo tipo, gente haciendo tai chi, jugando a la pelota/pluma, chinos dementes que tocan una especie de cítara y al lado otro berreando algo así como opera, turistas tanto occidentales como orientales y hasta alguna ardillita loquita corriendo por ahí. Realmente es enorme, de hecho es la mayor extensión verde dentro de Beijing y valga decir que es muy muy lindo el lugar en general.

Dentro de los monumentos que hay para ver, esta el Hall de las Plegarias para la Buena Cosecha, donde los emperadores ofrecían sus plegarias y sacrificios al Dios del Cielo. Es interesante contarles que la edificación (es la que parece una torta de cumpleaños, con una bolita dorada en la punta) esta montada entera sin haber usado ni un solo clavo (lo parió los chinos, como saben de todo).

Cabe destacar que Marce pidió por el tambo y por “más pasturas y menos cardo”.

Por otro lado, esta la Bóveda del Cielo, rodeada por el Muro del Eco, que realmente es increíble y no tiene otro nombre. Dice en el cartel de la entrada, que si una persona se para de un lado del muro y otra al otro extremo, hasta un simple susurro puede ser escuchado del otro lado gracias a la forma circular de este muro. Así que como buenos turistas, hicimos la prueba. Nos paramos Ale y yo de un lado y Plelo y Marce del otro… y ohhhh!!! Podíamos hablar de un lado a otro del recinto. Impresionante. Los chinos no entendían en esa época mucho sobre acústica, así que pensaban que cuando hablaban y se escuchaba “la respuesta”, era el Dios del Cielo quien les contestaba. Jejeje, hay que ser…

Y para terminar el recorrido, llegamos a la Piedra Central Celestial, que dicen que es dónde realmente se practicaban los sacrificios al Dios del Cielo. Para llegar a esta piedra, hay que subir tres series de escalones, los que suman 9 cada tramo (según los chinos, número de la buena suerte).

Antiguamente, durante las ceremonias, el emperador debía subir y bajar varias veces estas escalinatas al ritmo de la música que el maestro de ceremonias preparaba especialmente para la ocasión (tendría unas piernas fuertísimas el buen hombre…). Al llegar a la cima, encontramos la famosa piedra, en la que se paraba el emperador para hablar con los dioses. La piedra central también esta rodeada por una valla de piedra circular, lo cual hacía que las voces resonaran fuerte y claro, como para poder acercarse más al cielo y hablar con sus dioses. Los chinos son lo más grande que hay

En esta ocasión, cuando llegamos nosotros cuatro, nos encontramos con un grupo de chinaje vestido de blanco, cantando a voz en grito y alzando los brazos al cielo, mientras iban pasando uno por uno arriba de la Piedra Central Celestial y el resto le empujaban por la espalda y el pecho haciendo una especie de mudras con las manos. La verdad que lo primero que pensamos fue que estaban totalmente drogados, pero terminamos viendo que lo de ellos iba enserio y no era producto de una mente alterada. Nos quedamos sin saber que hacían por ahí, pero el Ale tuvo la destreza de filmarlos para que todos ustedes puedan verlo también. Si alguien sabe de que van, aceptamos aportaciones de ideas .

[GP:Tiantan]

[GP:Sanyuanli]

Está ubicado relativamente cerca de la casa de los viejos y tienen algunos conocidos que les venden las cosas de mejor calidad a un precio bastante bueno, en el primer tramo pueden encontrarse todo tipo de frutas tropicales muy bien presentadas y coloridas.

En el segundo hay carnes de todo tipo incluidas las de varios bichos de agua que parecen salidos de historias de Verne, obviamente están vivos muchos de ellos y se los llevan así para mantener su frescor.

En el último tramo productos occidentales como aceite de oliva, mayonesa, ketchup, aceitunas, vinagres y lácteos se venden a precio “de costo” comparando con lo que se puede ver en supermercados de corte occidental.
También aquí están las verduras, que son tan vistosas que hasta a los que les tienen que hacer “el avioncito” tendrían ganas de comerse todo lo que hay ahí.

Como ya había contado en “De compras al mercado de alimentos” los vendedores, comen, fuman y duermen ahí mismo donde tienen los productos, lo que da una idea de la cantidad de horas que deben “picar” en el mercado y hace pensar a uno si la carne que te venden es realmente de vaca.

La verdad es que necesitaban a un occidental de apuro que hiciera de “Perno” un empresario del helado del 1910 malvado y por demás siniestro, personaje que puedo lograr con total naturalidad

Luego de ir a pasar a buscar a Mariana para que nos llevara al estudio (queda a unos 50 kilómetros de Beijing) y de perdernos varias veces al fin llegamos al lugar. Es un complejo de estudios y de sets de exteriores de diferentes épocas y hay mucha gente trabajando en ellos.

Después de un poco de retoque a mi cabellera pasaron a transformarme de a poco en el maldito Perno, soberbio si los hay porque a los chinos no los quiere nada el italiano maldito, también viendo la pinta del viejo le propusieron un papel como director de una escuela de cocina, una vez vestido él nos llevaron a los dos más Pipi a conocer a los compañeros y al equipo.

Una vez allí el director, un señor mayor de Hong Kong muy parecido en formas a Woody Allen (a éste también le gustan las chinitas) nos llevo a un tour gratuito y guiado por los decorados de la cocina de la emperatriz Ci Xi. Una vez agradecida la amabilidad del director nos fuimos rumbo al hotel donde nos hospedamos, ya que el día comenzaría muy temprano para nosotros.

En el hotel, que carecía de sábanas, papel higiénico, toallas y algunas comodidades más, Yang Yang me ayudó a recordar las 9 frases que debía actuar, previamente Mariana las había traducido al pin yin y al español. Ya a las 2 am y viendo que estaba destruido quedamos en que estudiara un poco más y a las 2:30 am nos fuéramos a dormir. Llegada la hora ni Pipi ni yo pudimos dormir…

Domingo

A las 6:30 am estábamos en pie para desayunar y salir para el estudio, el desayuno eran dos tipos de cebolla frita, huevos duros, fajitas, una “sopucha” aceitosa y cerdo agridulce, terminé saliendo a comprar un jugo de durazno y nos comimos las fajitas.

Ya en el estudio pasé a estudiarme las frases nuevamente, y llegado el momento de actuar me dicen que no importa que las diga en español, ¡pufff!, menos mal, porque había algunas realmente largas y me costaba mucho decirlas sin pausas para recodarlas. Gracias a los apuntes de Pipi y de Yang Yang la actuación fue casi sin inconvenientes y por errores míos sólo repetimos dos tomas.

El resto de los actores muy buena onda. El más jóven, un actor muy conocido de Hong Kong fue muy amable en traducirme algunas cosas y en decirme que hacer ya que me hablara el director o el asistente era como que me hablaran en chino

Otro era un veterano tipo Toshiro Mifune, también bastante conocido del mundo de las series, no paraba de reírse viéndome ponerme y sacarme los lentes, ya que todos al verme de lentes me decían ¡Harry Potter!.

El último de mis compañeros es un alemán que vive acá en china hace 12 años y trabaja de asesor de criminalística para el gobierno alemán, una especie de Gil Grissom más gordo y calvo… también se portó muy bien ayudando a traducir lo que querían de mí.

Ya al final del día, se empezaron a acercar a Pipi varios peluqueros y hablaban entre ellos, el alemán que pasaba por ahí nos dijo que querían que ella apareciera en la toma final como compañera mía, la Pipi accedió rápidamente y al rato estábamos los dos listos para las tomas finales.

Una vez filmadas varias veces y despedidos muy amablemente por todo el equipo, terminamos otra aventura más de éste viaje increíble que todos los días nos sorprende más y más.

[GP:Ciudadprohibida]

Algunos datos a tener en cuenta antes de contarles nuestra experiencia:

• Su construcción comenzó en el año 1420 y llevó 15 años hasta su finalización.
• Es el conjunto de palacios más grande del mundo.
• Tiene 890 edificios y cerca de 10.000 habitaciones.
• Ocupa 720.000 metros cuadrados.
• Está rodeada por un foso de 52 metros de ancho, 3.800 de largo y 6 de profundidad.
• Las paredes que la rodean tienen 10 metros de alto y son lo suficientemente anchas para resistir cañonazos.
• Trabajaron en ella más de un millón de campesinos y 100.000 artesanos.
• La ocuparon 24 emperadores de las dinastías Ming y Qing, que gobernaron China durante casi 5 siglos.

Nosotros entramos por la Puerta de Tian’anmen, y yo pensaba: “¿qué tendrá que ver Mao con la Ciudad Prohibida?”, y es que Mao y camaradas proclamaron la República Popular en el ‘49 en ése lugar. Una foto de él y a su lado las frases “Viva la República Popular China” y “Viva la unidad de los pueblos del mundo” decoran la parte superior de la puerta.

Antiguamente, la puerta por la que hoy en día entra el público solamente podía ser usada por el emperador, la emperatríz en el día de la boda y por los 3 mejores estudiantes.

Aunque había muchísima gente, el tiempo fresco y el ser tan grande, fue un punto a favor para nuestro disfrute. Y para hacerlo mejor aún alquilamos una guía-gps en español para ubicar donde estábamos y saber que era cada edificio.

A poco de entrar nos topamos con 5 puentes de mármol blanco llamados puentes de las “Aguas Doradas” ya que ésas aguas provienen de las montañas del oeste de Beijing, y el oeste en la antigua China estaba relacionado con el oro.

Luego de pasar los puentes se encuentra el Palacio de la Armonía Suprema (Tai He), llamado popularmente Salón del Trono, que es donde el emperador descansaba y cada 10 años se hacía una revisión de la genealogía de las dinastías.

Dado el tamaño del palacio y su ubicación al centro de la explanada, se mandó construir a sus lados 2 palacios, el de Desarrollar la Justicia y el Pabellón del Universo Bondadoso. Con ésto se pretendía lograr la armonía del lugar (no nos olvidemos del Feng Shui). Aquí encendían fuegos en unas vasijas enormes con madera de pino verde para crear un ambiente divino para las apariciones del emperador.

Recorriendo un poco el lugar nos dábamos cuenta que tenían realmete una vida al pedo los nobles, palacetes para todos los gustos, vestiduras exageradamente trabajadas, joyas, instrumentos de estudio de varias disciplinas, cubertería, artilugios para la ceremonia del té, pinturas y trabajos en todas las ramas de las artes y banquetes que en el caso de la emperatríz Ci Xi llegaba a la friolera de 100 al día. Ésta emperatríz aparte de matar a su único hijo para poder moldear a su gusto a uno de sus nietos para que gobernara, hacía que probaran su comida por miedo a que la envenenaran, tenía 300 bordadores para su “armario” y tomaba una cucharada de polvo de perlas cada 10 días para purificarse. En conclusión: tremenda figura.

El Jardín Imperial cubre un área de 12.000 metros cuadrados y tiene estanques, pabellones y pagodas. Allí se encuentra la Colina de la Belleza Apilada (Dui Xiu), a cuya cima subía el emperador el 9 del noveno mes lunar para contemplar la capital en otoño.

Aunque nos falto visitar mas de un cuarto de los puntos marcados en la guía, lo que vimos sirvió para hacerse una idea de lo exuberante del lugar.

Alrededores de la Ciudad Prohibida

[GP:Lamaseria]

El lugar está compuesto por varios templos, santuarios y lugares de estudio donde se ora a los diferentes budas de la salud, el conocimiento, la longevidad, sabiduría, etc. También se les deja ofrendas como frutas o botellas de agua

La arquitectura y arte en general de los templos es fabulosa, los trabajos de las cornisas, letreros, incienseros, estatuas y pinturas es espectacular. Dentro de uno de los templos hay una estatua de Buda tallada en un solo tronco de Sándalo blanco que tenía (cuando aún era árbol) 18 metros de altura más 8 metros de raíces, es verdaderamente enorme y lamentablemente hay una guardia constante para que no le hagamos fotos.

Aunque se respira un clima de espiritualidad por todo el lugar, pequeños detalles como el ticket de entrada con un cd de regalo, más la venta de todo tipo de “accesorios budistas”, me hacen sospechar que ésto también es un negocio, por golpear la campana te cobran 10 yuanes

Luego de la lamaseria cruzamos hasta el templo de Confucio, o más conocido como el templo del viejo linyera, tremenda calentura nos agarramos porque está todo en reconstrucción y no se puede ver nada porque está todo con andamios y redes.

De aquí salimos a buscar un conjunto de lagos muy grande que está conectado con el lago Beihai que son los lagos Xihai, Houhai y Qianhai. Fuimos en busca de un poco de fresquito y lo encontramos, el aire corría suavemente y la gente estaba en un estado de relax increíble, pescan, pasean en barquitos (hasta almuerzan tipo picnic arriba de ellos), se bañan, se toman unas cervecitas frías o solo pasean de la mano.

[GP:XihaiHouhaiQianhai]

Antes de volver a casa, decidimos salir en busca de una peatonal muy linda que ya había visitado pero no sabía ubicarla, se encuentra en una zona de Hutones y se llama Nanluogu Xiang.

Se ven tiendas tipo almacenes chinos de campaña donde podés comprar todo tipo de semillas, cereales, frutas y verduras. La gente se larga a la calle a socializar como en el Uruguay de hace unos años, solo que sin mate. También se puede comer comidas típicas por pocos yuanes.